Подавляющее большинство очевидных проблем со здоровьем, связанных с водой, является результатом микробного (бактериального, вирусного, протозойного или иного биологического) загрязнения. Вместе с тем достаточно много случаев серьезных проблем со здоровьем может быть следствием химического загрязнения питьевой воды.